El letrero de Hollywood: todo lo que necesita saber sobre el emblemático monumento de Los Ángeles

Por Clara Westhoff

Traducido y adaptado por John Oseid

La subestimación simplemente no es el estilo de Hollywood; grita su nombre a unos 24 kilómetros de distancia a través del famoso cartel de Hollywood. Las letras llamativamente enormes están apuntaladas en el extremo este de las montañas de Santa Mónica y saludan a todos los que se acercan a Hollywood. Este año, el cartel cumple 100 años, lo que constituye un amplio motivo para echar una mirada retrospectiva a su sorprendente y dramático pasado.

Con cada letra del letrero de 45 pies de alto y más de 30 pies de ancho, es difícil pasarlo por alto. Sin embargo, no se realizará una visita de cerca: “Prohibido el acceso al letrero de Hollywood”, se leerá en carteles más pequeños colocados en el parque Griffith de 4,300 acres en Mount Lee. Si desea acercarse un poco más a las letras gigantes y evitar la amenaza de arresto o multa, realice una caminata por las montañas de Santa Mónica. Puede obtener una excelente vista del letrero desde Brush Canyon Trail, por ejemplo.

En 1923, los trabajadores utilizaron mulas para transportar madera y láminas de metal cuesta arriba. Originalmente había cuatro letras más que las que hay hoy: el letrero que se solía leer "Hollywoodland". Se originó en gran medida como un truco publicitario, ideado por agentes inmobiliarios que promocionaban propiedades en Hollywood Hills. Muchos desearían hoy que estuviera iluminado por la noche, como lo estaba la versión original del cartel. A lo largo de la década de iluminación del letrero, un inmigrante alemán llamado Albert Kothe mantuvo sus casi 4.000 bombillas.

El letrero legendario solía deletrear "Hollywoodland".

El cartel de Hollywood nunca ha dejado de ser noticia. En 1932, Peg Entwistle, una actriz que luchaba por encontrar trabajo en el Hollywood de la época de la Depresión, subió a la "H" y se precipitó hacia la muerte. La Gran Depresión también pasó factura al cartel, que estaba descuidado y deteriorado por la intemperie. En la década de 1940, la ciudad de Los Ángeles se apiadó y asumió la propiedad. Cuando renovaron el letrero, eliminaron las últimas cuatro letras que deletreaban "-tierra".

En 1978, la Cámara de Comercio de Hollywood decidió renovar el letrero, reemplazando todas las letras originales por otras nuevas hechas de vigas de acero y chapa ondulada. Celebrando una exitosa gala benéfica en su mansión, el fundador de la revista Playboy, Hugh Hefner, consiguió que las celebridades pagaran 27.700 dólares por cada nueva carta. La estrella de rock Alice Cooper contribuyó a la creación de una nueva “O”, mientras que la propia Cámara donó la “Y” en honor de Hefner.

Con el tiempo, el cartel ha tenido que aguantar mucho. Ha sobrevivido a terremotos e incendios forestales, así como al vandalismo. En 1987, unos bromistas cambiaron brevemente el cartel para que dijera "Holywood" para la visita del Papa Juan Pablo II. Otras veces, versiones como “Hollyweed” y “Ollywood” han aparecido de repente en las montañas. También es un objetivo de destrucción popular en las películas, como en la película de 2004 El día después de mañana, donde un tornado lo arrasa.

El monumento está siendo preservado por la organización sin fines de lucro Hollywood Sign Trust, que actualmente también está planeando un centro para visitantes. Y, justo a tiempo para su centenario, el letrero recibió una nueva capa de 400 galones de pintura blanca.

Esta historia apareció originalmente en AD Alemania.