Un nuevo informe sobre hangares anima a los propietarios de aviones desplazados

LOVELAND – Los hallazgos de un estudio estructural nuevo y más positivo de dos hangares de aviación general previamente clausurados en el Aeropuerto Regional del Norte de Colorado significan que algunos propietarios de aviones privados tendrán más tiempo para mantener sus aviones alojados allí, y un análisis adicional podría significar que pueden no tener que mudarse durante varios años.

"Lo que escuché fue tremendamente alentador", dijo el comisionado del aeropuerto, Jerry Stooksbury, ante una audiencia que sólo estaba de pie en la reunión habitual del panel del jueves. "El cielo no se está cayendo, ni los edificios".

La comisión gobernante del aeropuerto votó el jueves para extender los arrendamientos de los propietarios por dos meses adicionales en esos edificios "C", hasta el 10 de octubre, y para encargar una mirada más cercana a los otros dos edificios de hangares "A" y "B" más antiguos que También se había programado su demolición, aunque los plazos de desalojo de esas estructuras se dejaron vigentes el 10 de junio. Pero los pilotos expresaron su esperanza de que los resultados del nuevo informe les permitieran al menos permanecer en los edificios C durante varios años más hasta que se construyeran nuevos hangares. podría construirse.

Scott Hargrove, ingeniero estructural de la firma de ingeniería forense Knott Laboratory LLC, con sede en Centennial, recorrió los dos edificios de los hangares el 7 de abril y dijo a la comisión rectora del aeropuerto el jueves que “nuestros hallazgos son que la salud general de los hangares es satisfactoria. Necesitan reparación, necesitan algo de mantenimiento, pero en este momento no vemos problemas de seguridad humana. Dicho esto, hay una advertencia; Si no se reparan ni se les da mantenimiento, se convertirán en problemas de seguridad para la vida”.

Casi cuatro docenas de propietarios de aviones almacenados en el aeropuerto se enfrentaron repentinamente al desalojo el mes pasado después de que los comisionados recibieran las conclusiones de un informe de Ditesco Project and Construction Services, con sede en Fort Collins, para identificar la vida útil de los hangares para fines de planificación. El panel surgió de una sesión ejecutiva del 2 de marzo con abogados y gestores de riesgos de Fort Collins y Loveland, las ciudades propietarias conjuntas del aeropuerto, y declaró que los edificios “T-hangar” de ocho espacios A y 10 espacios B y los dos Los edificios de 20 espacios C planteaban riesgos de seguridad y responsabilidad y serían “desmantelados” y demolidos. Los propietarios de aviones almacenados en los edificios A y B se enfrentaron al desalojo el 10 de mayo y a los de los edificios C se les dijo que debían salir antes del 10 de julio.

Sin embargo, los propietarios de los aviones imploraron al panel en un ayuntamiento del 9 de marzo y en su reunión regular del 16 de marzo que les diera a ellos y a las ciudades tiempo para hacer análisis más detallados, y obtuvieron extensiones de 30 días para ambos plazos de desalojo. Luego, las ciudades contrataron a Civil Innovations LLC, con sede en Boise, Idaho, y a su subcontratista, Knott Laboratory, para realizar el nuevo estudio.

Hargrove dijo que su informe, que el panel y los administradores de riesgos de las ciudades revisarán antes de su entrega a los pilotos y al público el lunes, señaló que las reparaciones a los hangares, incluidas las barras de tensión, tensores y anclajes que mantienen en pie los edificios metálicos durante las altas temperaturas. Los vientos podrían repararse para extender la vida útil de esas estructuras. "En algunas de las columnas, los pernos de anclaje no se conectan o no hay pernos de anclaje", dijo, pero muchas de las correcciones son "cosas menores", como apretar los tensores y las ataduras de tensión y reemplazar las tuercas faltantes.

Según el paquete de agenda para la reunión del jueves, las ciudades planearon avanzar con el desmantelamiento de los edificios A y B, y los inquilinos de aquellos edificios que cumplan con sus términos de arrendamiento serían trasladados a los edificios C. Un mapa incluido con el paquete mostraba tres vacantes en cada uno de los dos edificios C, además de un total de tres inquilinos que violaban los términos de su contrato de arrendamiento. Mostró cuatro vacantes en el edificio A y cinco en el edificio B, además de un inquilino que infringió la ley allí.

La comisión votó el jueves para dar a los propietarios de aviones almacenados en los edificios A y B prioridad para transferirlos a cualquier hangar en los edificios C que estuviera disponible. Dado que algunos propietarios ya han encontrado otros hogares para sus aviones y que a la Patrulla Aérea Civil se le ha ofrecido espacio para sus aviones en el hangar Discovery Air del CEO de Water Valley Land Co., Martin Lind, los comisionados determinaron el jueves que era posible que todos los aviones A y B desplazados, excepto dos, pudieran encontrar al menos hogares temporales en los hangares.

El estudio del Laboratorio Knott fue autorizado después de que los pilotos expresaran su frustración porque el informe de Ditesco había supuesto, basándose en controles aleatorios de algunos hangares, que los cuatro edificios tenían que derrumbarse.

“Es nuestra opinión profesional”, decía el informe de Ditesco, “que independientemente de la condición de los hangares en T restantes, la condición observada en las unidades inspeccionadas no se puede salvar y las estructuras no son candidatas para modernización. Con base en la condición observada de los hangares en T, nuestra opinión profesional es que los hangares en T han cumplido o excedido su vida útil de diseño y un análisis adicional de los hangares en T arrojará el mismo resultado”.

La ingeniera de la ciudad de Loveland, Nicole Hahn, dijo a la comisión el jueves que el informe de Ditesco “no era un alcance completo, sino que analizaba cada hangar y realmente profundizaba en cuáles podrían ser las necesidades para extender la vida útil. Este alcance analizó muy detenidamente la estructura y formuló recomendaciones”.

El siguiente paso, dijo, es "entraremos y haremos una estimación de costos completa, hablaremos con nuestro departamento de código y veremos qué cosas deben ajustarse al código".

Howard Abraham, que ha estado volando en el área durante más de 50 años, dijo que esperaba que los encargados de hacer cumplir el código se dieran cuenta de que un simple hangar "no tiene que tener algunas de las comodidades que las comisiones de planificación de las ciudades están encargadas de brindar". para ocupación humana”.

Richard “Rick” Turley, que guarda su Cessna 182 en uno de los hangares y ha representado a los propietarios desplazados, explicó que cada una de las estructuras en cuestión es “un gran edificio abierto, muy fácil y muy económico de montar, construido con acero, enfundados en chapa y luego con puertas separadas para cada una de las aeronaves que se alojan en los hangares”. Dijo que se llaman hangares en T "porque los aviones se sientan espalda con espalda y se superponen como la letra T".

Los propietarios de aviones siguen frustrados porque los comisionados del aeropuerto no revelaron las preocupaciones urgentes que surgieron durante la sesión ejecutiva del 2 de marzo que los llevó a emitir las repentinas órdenes de desalojo y, aunque agradecidos por las extensiones, se preguntan por qué el panel las permitió si la seguridad y la responsabilidad las preocupaciones eran tan apremiantes.

Stooksbury también instó a revisar las inspecciones de los hangares A y B y pidió a sus colegas de la comisión que se comprometan antes de su reunión ordinaria del 20 de julio a completar el análisis de costos sobre las actualizaciones recomendadas. El presidente de la comisión, Don Overcash, que también es alcalde interino de Loveland, y el miembro de la comisión, Steve Adams, administrador de la ciudad de Loveland, se opusieron a un mayor estudio de los hangares A y B el jueves, refiriéndose a las preocupaciones sobre lo que escucharon durante la sesión ejecutiva y la decisión unánime del panel. votación que siguió para desmantelar los que siguieron.

Stooksbury y un colega de la comisión, la alcaldesa de Fort Collins, Jeni Arndt, dijeron que querían que el informe del Laboratorio Knott se publicara de inmediato, pero llegaron a un compromiso con Overcash y Adams de que se haría público el lunes después de que el personal hubiera tenido tiempo de revisarlo.

Turley, quien también ha implorado al panel que le permita conocer las preocupaciones planteadas en la sesión ejecutiva para poder presentar recomendaciones más informadas, dijo a los comisionados el jueves que resolver "el aspecto de la responsabilidad vendrá con el mantenimiento". El jueves pidió al panel que revocara por completo los avisos de desalojo porque estaban “basados ​​en suposiciones incorrectas”.

El informe Ditesco, dijo, “fue un estudio de la vida económica, no de la seguridad”, y se “basó en la suposición de que todos los problemas observados en los seis hangares de muestra se aplicarían a todos los hangares, y eso simplemente no es cierto. Las observaciones en A y B no se aplican a C.”

Reconoció que “esta comisión se reunió a puertas cerradas y consideró apropiadamente el riesgo en conjunto con la gestión de riesgos, y en base a lo que hemos visto, lo que hemos observado, existe un riesgo. Pero esas suposiciones eran erróneas.

“Si hubieran recibido el informe de Scott en lugar del informe de Ditesco”, dijo Turley al panel, “nunca habrían presentado una moción (o si la hubieran presentado, probablemente no la habrían aprobado) para desalojar a A. , propietarios B y C.

"Ahora tenemos datos suficientes para demostrar que eso es cierto", dijo Turley al panel. Aunque dijo que apreciaba la extensión adicional de dos meses para los inquilinos de C-hangar como él, “no quiero tener que volver aquí todos los meses, pelear esta batalla día tras día”.

Turley dijo que cualesquiera que fueran las reparaciones necesarias, el aeropuerto podía permitirse el lujo de hacerlas.

“Durante un período de cuatro años”, dijo, “hay un valor neto del alquiler que pagamos por nuestros hangares, según los informes financieros del aeropuerto, de más de 600.000 dólares. Eso se basa en los ingresos menos los gastos. Ese dinero ha sido recaudado. El dinero está ahí para realizar reparaciones y no creo que vaya a ser una reparación de 600.000 dólares. Además, tengo entendido que hay al menos una posición neta de $3 millones disponible en el banco para el aeropuerto, por lo que el efectivo está ahí "para que la administración del aeropuerto pague las reparaciones".

El área del hangar del aeropuerto ha sido identificada como un lugar para la reurbanización comercial, introducida por primera vez en el plan maestro del aeropuerto de 2007 y reiterada en el plan de 2020, los cuales involucraron divulgación pública y adopción por parte de los ayuntamientos de Loveland y Fort Collins. Originalmente se pretendía una eliminación gradual de estas unidades para permitir el desarrollo de nuevos hangares, pero los problemas de seguridad han acelerado el proceso.

“El plan maestro del aeropuerto identifica esta área para hangares más grandes. Ha habido una idea errónea de que este espacio estaría dedicado a aviones corporativos, que es uno de los múltiples usos posibles para esta área”, dijo el director del aeropuerto, Jason Licon, en un comunicado emitido el viernes. “Es más probable que esto atienda las necesidades de las pequeñas empresas del Aeropuerto que brindan servicios como mantenimiento de aeronaves, aviónica o escuelas de vuelo. Estas pequeñas empresas de propiedad local necesitan mucho más espacio y esta ubicación sería ideal para este tipo de usos.

"Hasta que llegue ese momento", dijo, "nuestro objetivo es encontrar un camino que permita el uso extendido de los hangares y permitir la creación de una nueva ubicación que satisfaga mejor estas demandas en el futuro".

Turley dijo que los propietarios se dan cuenta de que “en última instancia, los hangares en T tendrán que ser derribados” como parte del plan a largo plazo del aeropuerto. “Sabemos que necesitamos un nuevo hogar. Como pilotos, queremos comprometernos a conseguir una nueva ubicación, una nueva solución de hangar en T”. El plan maestro del aeropuerto ha designado un lugar para esa construcción, dijo, pero faltan “al menos dos años para que ese sitio esté listo para comenzar. Por favor, no nos derriben ni nos pongan en esta posición nuevamente hasta que el sitio esté listo y se haya aprobado un plan de construcción”.

Turley no tenía demasiadas esperanzas de que nuevos estudios produjeran muy buenas noticias para los edificios A o B. Dijo que “un ingeniero con el que caminé por A y B dijo: 'Puedo arreglar esto'. No veo cuál es el problema.' Otros me han dicho: 'Menos mal que no estás mirando A y B'”.

Sin embargo, Stooksbury señaló que si los dos propietarios A y B restantes pudieran aceptar el riesgo, "entonces tendremos 18 hangares más disponibles".

En declaraciones a los propietarios de aeronaves en una reunión más temprano ese día en el hangar Discovery Air de Lind, Brad Schuster, gerente regional de la Asociación de Pilotos y Propietarios de Aeronaves con sede en Seattle, dijo que su organización de siete estados está "hipercentrada en la erosión de espacio de hangares en todo el país”, que encontrar nuevo espacio en un mercado cada vez más reducido a menudo significa “pasar de un pago de automóvil a un pago de vivienda” para los propietarios de aeronaves, e instó a que se destinen fondos federales a aeropuertos de aviación general para sufragar algunos de los costos.

Schuster escuchó a la multitud de propietarios de aviones hablar sobre lo que percibían como la falta de transparencia del aeropuerto Loveland-Fort Collins y su intención de eventualmente desplazar a la aviación general.

“Somos el hombre más bajo en el tótem”, dijo Pam Busboom, quien dijo que ella y su esposo han almacenado su Piper Archer monomotor en el Aeropuerto Regional del Norte de Colorado durante 20 años. “Lo que está pasando en A, B y C también se aplica al resto de hangares por la forma en que están renegociando los arrendamientos. No creo que tengamos la atención de la comisión. Sólo quieren que nos vayamos y pongamos los grandes aviones y los pilotos corporativos”.

Y no hay adónde ir, dijo, y señaló que “simplemente no se pueden encontrar hangares” y que el Aeropuerto Metropolitano de las Montañas Rocosas en Broomfield, por ejemplo, tiene una lista de espera desde 2012. El aeropuerto del norte de Colorado había informado a los inquilinos que se enfrentaban al desalojo. que podían amarrar sus aviones al aire libre, pero Busboom dijo que con el "viento, el sol, la lluvia y el granizo de Colorado, no se puede dejar un avión en la rampa".

Incluso más que el espacio del hangar, dijo, “la seguridad es nuestra mayor preocupación”.

Entre el centro de control móvil del aeropuerto, que los pilotos llaman el “remolque para caballos”, y la torre de control remoto experimental de la Administración Federal de Aviación, dijo, “no tienen radar. Tienen binoculares”.

Sobre todos los temas, dijo, “podemos gritar y chillar todo lo que queramos”, pero que probablemente no sucederá nada “a menos que tengamos algunos abogados hambrientos de nuestro lado”.

Lind trajo a algunos abogados a ambas reuniones del jueves (representantes de Recht Kornfeld PC, con sede en Denver) y dijo: “He tratado de hacerlo de manera amable. Es más fácil recolectar abejas con miel que con un matamoscas, pero a veces es necesario utilizar un matamoscas. Necesitamos comenzar a hacer brillar la luz del sol de la transparencia, y si es necesario un litigio para lograrlo, eso es lo que será”.

Lind entregó a los comisionados una carta de siete páginas del abogado Michael D. Plachy de Lewis Roca Rothgerber Christie LLP, con sede en Denver, en la que Plachy sostenía que el aeropuerto viola la ley federal porque, “como receptor pasado y potencial de fondos federales , está prohibido otorgar trato preferencial o derechos especiales a cualquier usuario del aeropuerto, incluido cualquier operador de base fija. El aeropuerto viola estas prohibiciones al otorgar un trato preferencial y derechos exclusivos a jetCenters of Colorado”. Plachy escribió que “un trato tan dispar supone una ganancia inesperada para JetCenters” a expensas de su competencia, incluida Lind's Discovery Air.

En la reunión anterior en Discovery Air, Lind instó a los propietarios de aviones reunidos: “Si ustedes, muchachos y damas, no se unen y forman un círculo, están fuera. Pero no es necesario que te expulsen. Has pagado las cuentas. Te has ganado el derecho.

"No sólo los hangares Chang son muy capaces de seguir existiendo durante numerosas décadas", dijo Lind, "sino que mis empresas investigaron los hangares A y B y, sí, están deteriorados y feos, pero nuestro contratista se sintió muy cómodo de que pudiéramos hacerlo". reconstruirlos, hacerlos hermosos”.

Lind se hizo eco de la preocupación de Busboom por la seguridad, especialmente con miles de operaciones, incluidos estudiantes de piloto, que utilizan el aeropuerto.

"Ese es el elefante en la habitación", dijo. "Para mí, es exasperante como contribuyente y parte interesada, y aterrador como piloto".

LOVELAND – Los hallazgos de un estudio estructural nuevo y más positivo de dos hangares de aviación general previamente clausurados en el Aeropuerto Regional del Norte de Colorado significan que algunos propietarios de aviones privados tendrán más tiempo para mantener sus aviones alojados allí, y un análisis adicional podría significar que pueden no tener que mudarse durante varios años.

"Lo que escuché fue tremendamente alentador", dijo el comisionado del aeropuerto, Jerry Stooksbury, ante una audiencia que sólo estaba de pie en la reunión habitual del panel del jueves. "El cielo no se está cayendo, ni los edificios".

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