Consejos de Hamptonne: cómo construir una granja en Jersey

Cuando, en 1988, el National Trust for Jersey compró una granja semiabandonada llamada Hamptonne, se llevó a cabo una investigación arqueológica detallada como parte de un programa de restauración de siete años. El sitio de varios períodos, con orígenes en el siglo XV, se abrió al público como el Museo Hamptonne Country Life. Sobre la base de lo aprendido en este proyecto, el informe de investigación recientemente publicado de Warwick Rodwell nos dice casi todo lo que necesita saber sobre la arqueología de las casas vernáculas en Jersey, como informa Chris Catling.

Dije "casi todo lo que necesitas saber" porque, como explica Warwick Rodwell en Hamptonne and the Archaeology of Vernacular Houses in Jersey (ver "Lecturas adicionales" en la página 44), hay muy poca madera estructural antigua que sobreviva en las casas de Jersey. iglesias y castillos, y lo que sobrevive no es adecuado para la datación dendrocronológica. Hay más trampas para los incautos: los elementos arquitectónicos datables se reutilizaron con frecuencia en edificios posteriores, y las piedras fechadas que se encuentran en tantos edificios en Jersey no siempre se relacionan con la estructura en la que están incrustadas: algunas se rescatan de edificios anteriores. u otros sitios, y algunos registran la fecha de nupcias importantes en lugar de la construcción del edificio.

Además, las tradiciones culturales que han sido reemplazadas en el continente tienen una vida mucho más larga en Jersey. Los arcos de medio punto decorados con molduras de cuerda que se considerarían del siglo XII en otras partes de Europa continuaron utilizándose en la isla para decorar iglesias del siglo XVI, como la de San Brelade. En los edificios de los siglos XV y XVI se utilizaron aquí techos de postes de un tipo encontrado en Inglaterra y Francia en 1300.

Después de haber hecho sus advertencias sobre las dificultades de la datación absoluta en Jersey, Warwick Rodwell ofrece a continuación un relato exhaustivo y esclarecedor de las formas en que se construyeron los edificios agrícolas tradicionales, como Hamptonne. Esto se basa en la evidencia encontrada durante la restauración de sus edificios y en sus investigaciones posteriores, durante cuatro décadas, sobre otras 20 casas de Jersey de edad y carácter similares.

Estos se construyeron principalmente con granito rosa o moteado y esquisto de canteras locales. La mampostería revestida se reservó para las fachadas principales y las quoins (o piedras angulares), para enmarcar las puertas y ventanas más importantes y para las chimeneas. Los edificios más antiguos que sobreviven relativamente inalterados exhiben una homogeneidad intrínseca, mientras que el uso de una mezcla de tipos de piedra generalmente indica un edificio que ha sido reconstruido utilizando material de diferentes edades y de diferentes fuentes. Otra pista de la edad es el grado en que se han trabajado las piedras de la pared: los escombros indican un edificio más antiguo y los bloques cuadrados datan del siglo XIX o posterior.

Ocasionalmente se utilizan piedras muy grandes en los cimientos o quoins, lo que lleva a la especulación de que podrían haber sido menhires prehistóricos (piedras erguidas) o partes de una tumba megalítica, pero Warwick dice que la evidencia es escasa y que la mayoría simplemente no son lo suficientemente grandes.

La práctica habitual de construcción era cavar una zanja de cimentación poco profunda, rara vez de más de 30 cm (12 pulgadas) de profundidad, y utilizar piedras sin labrar para formar una base, tal vez con un desplazamiento aproximado o un ligero inclinación (inclinación hacia adentro). Los albañiles levantaron paredes en una serie de "ascensores", que representaban un día de trabajo. Al final de cada día, se intentaba llevar la mampostería a un nivel común y cubrirla con una fina capa de mortero. En algunos edificios, la elevación diaria de unos 30 cm se puede detectar claramente como una línea continua de mortero.

Una vez que un muro alcanzaba una altura de alrededor de 1,2 m (4 pies), era necesario proporcionar una plataforma de trabajo para los albañiles; Se necesitaron más plataformas por cada 1,2 m adicionales de muro, hasta llegar a los aleros. A veces se utilizaban tablones apoyados sobre caballetes, pero se podía lograr un soporte más firme para los andamios incrustando los 'putlogs' (los extremos de las vigas horizontales del andamio) en la mampostería a medida que se construía. Cuando se retiraba el andamio, los agujeros resultantes a menudo se rellenaban con piedra y mortero, pero se pueden detectar con un ojo analítico. Sin embargo, algunos permanecen abiertos y muy visibles, mientras que otros bien pueden haber sido utilizados para crear nidos de palomas.

Las quoins pueden dar una indicación amplia de la fecha: los ejemplos medievales son irregulares en tamaño y forma, y ​​sólo en los siglos XVI y XVII vemos un intento de regularidad. Las quoins de esta fecha a menudo se parecen a los ejemplos distintivos de obras largas y cortas asociadas con las iglesias saxo-normandas del continente, pero con una diferencia. En trabajos largos y cortos, las piedras se colocan con el eje mayor alternando entre vertical y horizontal. En Jersey, las quoins de principios de la Edad Moderna se colocan de lado alternativamente, es decir, cada piedra se coloca horizontalmente, pero con la dimensión larga alternando entre paredes adyacentes.

No se intentó escuadrar las piedras quoin hasta mediados del siglo XVIII, y las piedras quoin anteriores eran ahusadas, con el extremo ancho formando la esquina de la pared y la "cola" unida a la mampostería de escombros adyacente. Sin embargo, cronologías simples como ésta se desmoronan cuando (como sucedía muy a menudo) se reconstruían muros o edificios completos y se reutilizaban las piedras quoin. Por tanto, las piedras quoin pueden ser varios siglos más antiguas que los edificios en los que están incrustadas. Tampoco todos los edificios tenían quoins en ángulo recto. Las esquinas redondeadas se utilizan con mayor frecuencia cuando el espacio entre edificios era restringido, donde los carros necesitaban maniobrar o para evitar que el ganado sufriera daños con las esquinas afiladas.

Entre los siglos XIII y XIX, las casas y los edificios agrícolas se construyeron casi en su totalidad con morteros a base de tierra, a menudo a base de loess local, una combinación de arcilla, arena y limo. A continuación se aplicó revoque o cal para favorecer la impermeabilización y evitar que el mortero se desprendiera de las juntas. No hay depósitos naturales de piedra caliza en las Islas del Canal, y los primeros registros de cal importada de Francia o Inglaterra datan de 1757. Durante un breve período a principios del siglo XIX, se utilizaron conchas de ostras para la producción de cal y se abrieron dos hornos de cal. de esta época han sobrevivido: uno fechado en 1823 y el otro de fecha similar en el Zoológico de Jersey.

Una vez que se empezó a utilizar el mortero a base de cal, se limitó a las juntas alrededor de los principales componentes arquitectónicos, como los marcos de puertas y ventanas. En Hamptonne, también se utilizó para algunas mamposterías exteriores en combinación con mortero a base de tierra. Se puede utilizar mortero de cal para los 3 a 5 cm exteriores (1 a 2 pulgadas) de la junta entre dos bloques de piedra adyacentes, con mortero de tierra detrás, aprovechando así al máximo los suministros limitados de mortero a base de cal, más duro y resistente a la intemperie. material.

Chimeneas y marcos de puertas y ventanas son los componentes en los que los canteros prodigaron sus mayores habilidades. El grado de uniformidad en las dimensiones y detalles constructivos observados en Hamptonne y en otras partes de Jersey, lleva a Warwick a concluir que la mayoría de estos componentes no fueron revestidos en el sitio a partir de bloques de granito de forma tosca, sino que se suministraron listos para su uso a partir de canteras. Talleres de trabajo.

Las mismas dimensiones de las ventanas se repitieron en numerosos edificios muy dispersos: la mayoría de las puertas arqueadas estaban formadas por nueve piedras dispuestas en combinaciones idénticas, mientras que los componentes principales de las chimeneas también estaban estandarizados, aunque los detalles decorativos variaran. Los herreros también podían fabricar rejas de hierro para ventanas de un tamaño estándar, sabiendo que encajarían en los marcos de las ventanas fabricados por los canteros.

Por el contrario, los detalles decorativos variaban considerablemente y debieron ser creados por albañiles talladores en el lugar en forma de chaflanes, molduras y topes de chaflán (la talla decorativa al pie de las puertas o jambas de las chimeneas). "No existe una nomenclatura acordada para describir la desconcertante variedad de topes en chaflán que se encuentran en las Islas del Canal", dice Warwick, pero incluyen formas de hojas estilizadas, flores de lis, bellotas, jarrones, cruces, huevos e incluso torres con puertas, ventanas y chapiteles o tejados piramidales. Las piedras angulares sobre los arcos de las puertas están talladas con escudos de armas, fechas y motivos decorativos, y dentro de la casa, las características principales que incorporaron tallas decorativas fueron las ménsulas y dinteles de la chimenea; estos últimos brindaron otra oportunidad para exhibir un escudo de armas y una fecha.

La falta de bosques de robles con árboles de tamaño considerable en las Islas del Canal explica por qué hay tan pocas maderas adecuadas para la datación por anillos de árboles y por qué la mayoría de los tejados encontrados en edificios más antiguos de Jersey son de mala calidad y utilizan robles inmaduros o setos, que Rara vez eran rectos, salpicados de nudos y de dimensiones modestas. Aunque el pino comenzó a importarse de la región del Báltico en el siglo XVII, su uso se limitó inicialmente a puertas, paneles, estanterías y otros accesorios.

Por lo tanto, Jersey carece de los extravagantes techos de las salas del continente, y la inmensa mayoría de los techos de las casas históricas y edificios agrícolas de la isla datan de los siglos XVIII o XIX. Los pocos techos supervivientes anteriores al siglo XIX suelen ser de tres tipos: el poste rey (con Hamptonne como ejemplo más impresionante), donde el montante central del mismo nombre se eleva desde la viga de anclaje (la principal viga horizontal) hasta las vigas principales; el poste rey superior, donde la viga de amarre y el poste rey están ubicados mucho más arriba en la armadura para permitir espacio de almacenamiento sin obstáculos debajo; y, el más simple de todos, la armadura con estructura en A, que carece de un poste rey, con vigas principales que se cruzan en el vértice para sostener una pieza de cumbrera cuadrada.

La paja era casi omnipresente como material para cubrir los tejados en las Islas del Canal hasta el siglo XVIII. Donde antes se encontró pizarra en Hamptonne, se usó principalmente, junto con conchas de ostras y baldosas de cerámica, como material de embalaje para nivelar las piedras labradas utilizadas para puertas, ventanas y chimeneas. Los hallazgos de fragmentos de pizarra francesa importada en Hamptonne muestran que este material también se usó para efectos decorativos limitados en el porche, el palomar, la torre de la escalera y la cisterna o pozo de inmersión.

A lo largo del siglo XVIII, los techos de paja inflamables comenzaron a ser sustituidos por pizarra galesa o por las "tejas de Flandes", como se las conocía, tejas que debían importarse del continente, porque Jersey carece de arcillas adecuadas para la fabricación de tejas. Esto requirió cambios estructurales en los techos para extender las vigas. Con un techo de paja, las vigas principales se encajan en la cara interior de las paredes: la paja, que tiene unos 30 cm (12 pulgadas) de profundidad, se asienta parcialmente en la parte superior de la pared y luego se extiende más allá de la pared para expulsar el agua de lluvia del edificio. Warwick dice que la evidencia del cambio está en todas partes en los edificios más antiguos de Jersey, con vigas adicionales y piezas de embalaje utilizadas para extender las vigas hacia afuera para sobresalir del borde exterior de las paredes y proporcionar el voladizo necesario para los canalones.

Antes del siglo XVIII, el loess encharcado se extendía y apisonaba para crear la terre battue ('tierra batida') que se usaba comúnmente para los pisos a nivel del suelo. Las áreas que recibieron un uso intensivo, como las puertas, podrían repararse de forma económica y sencilla. Más adelante, en el siglo XVIII, los adoquines de piedra de Swanage, en Dorset, comenzaron a importarse en cantidad y a utilizarse en pasillos y habitaciones principales, mientras que para los pisos de las áreas de servicio se utilizaron piedras más pequeñas, adoquines de arcilla y ladrillos.

Los pisos de madera en las habitaciones superiores muestran características que eran necesarias para compensar la falta de piezas sustanciales de madera para formar la viga puente: la madera del piso principal se extiende sobre dos paredes opuestas sobre las cuales descansarían las vigas más pequeñas para sostener las tablas del piso. Algunas casas tienen vigas bifurcadas, resultado de utilizar robles más jóvenes y conservar las ramas primarias además del tronco. Con frecuencia, las vigas de puente no eran rectas o de sección regular, por lo que había que utilizar varios medios para garantizar que las vigas proporcionaran una superficie nivelada para las tablas del piso: bajar la viga cortando un bolsillo en la parte superior de la viga de puente o elevar la viga. usando una cuña. El uso de juntas de mortaja y espiga para fijar las vigas en su lugar a lo largo de la viga puente no era común, y Warwick cita un caso judicial inusual que resultó de esta práctica, que data de 1596. Cualquier cosa que no estuviera clavada o fijada a la estructura era, en ese momento, fecha, considerada como parte del "bienestar mueble" de una persona fallecida, y este hecho fue utilizado por un legatario en un intento de retirar las vigas recientemente instaladas de una casa en St Helier. El tribunal falló en contra del legatario, y afirmó que las vigas debían dejarse en la casa.

El suelo Terre Battue se utilizó habitualmente para los pisos superiores hasta el siglo XVIII. El uso de suelos de tierra significó que las tablas de soporte se podían fabricar a partir de recortes y restos de madera: muchos de estos listones de suelo se hacían con extremos de barriles o duelas viejas y, en las granjas, también se utilizaban tallos de col y ramas poco espaciados en lugar de vigas de madera. A continuación se colocó un lecho de paja encima de las vigas como base para el suelo de tierra. La mayor disponibilidad de tablas de pino para suelos en el siglo XVIII llevó a la sustitución de los suelos de terre battue, pero su antigua presencia a menudo puede determinarse por la sombra que dejan en las paredes circundantes.

La parte inferior de las vigas, vigas y pisos utilizados en los pisos superiores es visible en las habitaciones de abajo y, cuando no estaban diseñados para exhibirse, era habitual en Inglaterra ocultarlos mediante un techo de listones y yeso. ya sea liso o adornado con molduras y motivos ornamentales. Nada de esto era común en Jersey hasta que los techos enlucidos comenzaron a aparecer como resultado de las remodelaciones del siglo XIX y, aun así, sólo en las casas más elegantes. Más comúnmente, desde principios del siglo XIX hasta mediados del XX, las vigas se ocultaban clavando tablas en su parte inferior.

Las chimeneas de Jersey, dice Warwick, merecen un estudio detallado en sí mismas, ya que son la característica interna dominante en cualquier casa de campo antigua. Por lo general, entre los siglos XVI y XVIII, se ubicaban chimeneas separadas en las paredes del hastial en los extremos opuestos de la casa: una en la planta baja del salón y otra en una cámara del primer piso (rara vez una encima del otro en la misma pared. La mitad de la profundidad del hogar estaría contenida dentro de un hueco en la pared y la otra mitad se proyectaría hacia la habitación, por lo que se requería un dosel o campana para contener el humo, en voladizo sobre el hogar y sostenido por un dintel de madera o granito.

Los hornos también podrían estar contenidos dentro de los lados de la chimenea, o en la parte trasera, en forma de una proyección desde el exterior de la pared a dos aguas. A veces, las chimeneas incorporaban lo que comúnmente, aunque no necesariamente correctamente, se describen como cajas de sal: un lugar para guardar en la pared trasera o lateral los objetos que debían mantenerse calientes y secos.

Otra característica que Warwick propone para un estudio más detallado a gran escala es la torre de escaleras, o tourelle, que alguna vez tuvieron muchas de las primeras granjas de Jersey. Casi invariablemente están ubicados en la parte trasera del edificio, frente a la entrada principal, o en el ángulo entre las alas de una casa en forma de L. Pueden ser de planta circular, semicircular, elíptica, cuadrada o rectangular, y las escaleras que contienen unen principalmente la planta baja y el primer piso, aunque algunas se elevan hasta el nivel del ático y otras ascienden aún más para emerger por encima de la línea del techo como una escalera. torre independiente. Ha sobrevivido evidencia fragmentaria de escenarios superiores con estructura de madera, pero la mayoría de estas torres fueron truncadas en el siglo XIX e incorporadas a la pendiente del techo principal, o elevadas en altura para crear observatorios o salas de "prospecto".

Probablemente inspirados en ejemplos de Bretaña, estos atractivos elementos estuvieron de moda hasta finales del siglo XVII, cuando fueron reemplazados por escaleras de madera totalmente interiores, de las cuales se conserva un buen número de ellas que datan de 1750 a 1800, y muchas más de 1800 en adelante.

Los grandes arcos de granito son otra característica distintiva de los edificios domésticos de Jersey. Hamptonne tiene un par impresionante que forma la entrada de dos arcos al corral amurallado. Tallada con la fecha 1637 y con las iniciales LH y EH (Laurens y Edouard Hamptonne, padre e hijo), está decorada con molduras enrolladas y chaflanes, con un gran arco para acceso de vehículos y una puerta peatonal más pequeña. La masía en sí tiene nada menos que tres entradas arqueadas, cada una compuesta, como muchas otras en la isla, por nueve bloques de granito: tres a cada lado forman las jambas y tres forman la cabecera redondeada. Los arcos, en general, suelen tener claves rubricadas y fechadas, la mayoría de las cuales se pueden asignar al siglo XVII.

Warwick detecta la evidencia reveladora de que alguna vez se adjuntaron pórticos a algunas de estas puertas como parte de una moda para agregar tales estructuras en el siglo XVII, seguido de su eliminación en el siglo XIX. Ninguno ha sobrevivido intacto y no se sabe qué tan comunes eran, pero hay dos pilares in situ en Hamptonne que datan de c.1640 que proporcionan pistas y que se han incorporado a la nueva entrada principal de la casa. En esta reconstrucción, los esbeltos pilares de granito se utilizan para soportar las placas de pared de un techo a dos aguas cubierto de pizarra francesa con tejas de cerámica, como lo demuestran los hallazgos excavados. Se han encontrado pilares de porche comparables en todo Jersey reutilizados en paredes, o como dinteles o postes de puerta, y sus similitudes llevaron a la sugerencia de que todos eran productos de un solo taller de cantera.

También se reconstruyó en Hamptonne, basándose en pruebas excavadas y paralelos, el colombier, o palomar, que se destaca del complejo principal. Perdió su techo original a principios del siglo XIX, antes de ser cubierto de hiedra en la década de 1920, y convertido en una vivienda agrícola de dos habitaciones en 1961. El palomar es importante en la historia de la granja porque han sobrevivido los documentos en los que se otorga el permiso. fue concedida para la construcción del edificio en 1445. Un segundo documento, firmado "Carlos R" por Carlos II, otorga el permiso real para su reconstrucción en 1649, año de la ejecución de su padre y de su coronación escocesa. En realidad, el colombier no fue reconstruido hasta 1674. Esa fecha y las iniciales de Elizabeth Hamptonne y su marido Josué Ahier están inscritas en un bloque de granito colocado sobre el dintel de la puerta.

Hamptonne ha sido reconocido durante mucho tiempo por su excepcional estado de conservación, pero estuvo a punto de perderse cuando se solicitó el permiso de planificación en 1985 para convertir los edificios en alojamiento de vacaciones. Afortunadamente, se salvó y el libro de Warwick Rodwell contiene un relato ejemplar y completo de lo que sucedió después. Nos advierte modestamente sobre las limitaciones de su investigación: en realidad, ha elaborado un análisis modelo de lo que hace que Hamptonne sea al mismo tiempo tan especial y tan típico de los cientos de casas vernáculas de Jersey que no han tenido tanta suerte.

Otras lecturasWarwick Rodwell, Hamptonne y la arqueología de las casas vernáculas de Jersey (Société Jersiaise, ISBN 978-0901897930, £90).

Roger Forshaw investiga esta intrigante institución y su papel en la sociedad del antiguo Egipto.…

Continuando con su serie de artículos sobre personas que influyeron en los acontecimientos de Egipto durante su vida, Wolfram Grajetzki centra ahora su atención en uno de…

Los antiguos egipcios utilizaban la miel en la cocina, especialmente para endulzar platos en ausencia de azúcar, y en medicina, por sus propiedades curativas y…

Barbara Boczar investiga las fuentes de los maravillosos colores utilizados por los artesanos del antiguo Egipto.…

Lloyd Llewellyn-Jones continúa su nueva serie sobre las reinas ptolemaicas posteriores, centrándose en las enredadas relaciones familiares de la segunda Cleopatra.…